LA COLLEGIALE - UN CHANTIER CONTINU
par Christian DELSERAY
( extrait du bulletin annuel Association des Amis de St Ferreol et du Vieux Lorgues. AD 2001 )

La COLLEGIALE, 1704-1729, un édifice voulu et construit par la communauté 1orguaise des XVII et XVIII ème siècles.

" De tout ce que l'on sait, l'église de Lorgues est bien l'affirmation monumentale de la cité, longtemps attendue et réalisée avec persévérance. En dépit de mille difficultés, la population a construit l'église qui lui faisait tant défaut.

Elle consentit un effort long, tenace et coûteux. En même temps, cette grande entreprise matérialisa l'image de la micro-souveraineté de ce chef-lieu de viguerie qui envoyait aussi un député chaque année aux Etats de Provence, d'une ville qui rassemblait 5 couvents (*) plus un chapitre de chanoines. Dans un tel contexte, l'élan général n'est pas douteux et ne ralentira que pour des motifs exceptionnels.

Il suffit d'écouter Esprit-Bernard de BOVIS, premier consul en 1790 : "...aucun sacrifice n'a jamais été refusé toutes les fois qu'il s'agissait de procurer un avantage au pays... les habitants s'imposèrent alors le 4ème de leurs produits en nature... aussi ont-ils l'avantage d'avoir la plus belle église de Provence, après celle de St Maximin qui est l'oeuvre de la magnificence de Charles II, roi de Naples et comte de Provence..." Plus tard, aux 19 et 20ème siècles, la communauté lorguaise mettra la même opiniâtreté à construire un hôtel de ville de grande qualité (1833), puis son Ecole supérieure (1882) noyau de la future Cité scolaire à la fin du 20ème siècle (1998).

* Les 5 ordres religieux installés sont les Trinitaires à la rue de la Trinité, les Servites à la bifurcation de la rue Notre-Dame, les Ursulines sur la rue de la Bourgade, les Bernardines prés de la Font-couverte, et les Capucins à l'emplacement de la mairie.

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